Caracterización del sustrato bentónico del arrecife Tuxpan, Veracruz, México, con énfasis en la comunidad de corales escleractinios

Resumen

Se caracteriza el sustrato bentónico del arrecife Tuxpan, Veracruz, México con énfasis en la comunidad de corales escleractinios para definir el patrón de riqueza y cobertura coralina de las formaciones tipo plataforma de Veracruz.117 fototransectos, fueron distribuidos en 4 zonas y 16 ambientes arrecifales durante 2015. Se tomaron un total de 2.920 fotografías sobre transectos de 25 m para estimar la cobertura con el programa Coral Point Count. La riqueza y cobertura coralina fueron comparadas para determinar su semejanza entre zonas y ambientes arrecifales, a partir de los grupos morfo funcionales (GMF), usando pruebas estadísticas o ecológicas. 36 especies componen la comunidad de corales escleractinios y la riqueza coralina mostró diferencias entre zonas, siendo mayor en las pendientes. De acuerdo con el análisis de escalamiento multidimensional no métrico (NMDS) y ANOSIM, los GMF y la cobertura específica de corales caracterizaron 4 zonas arrecifales: planicie, cresta, pendiente de barlovento y pendiente de sotavento. La cobertura coralina en sotavento, es inversamente proporcional a la profundidad, donde los valores más altos fueron observados entre 3 y 15 m. En barlovento, no se evidenció una relación de la cobertura coralina con la profundidad y los valores más altos se registraron entre 10 y 20 m. La caracterización de las zonas del arrecife Tuxpan puede servir como modelo de los arrecifes tipo plataforma de Veracruz así como para los planes de manejo de esta Área Natural Protegida, especialmente en las actividades de esnórquel y buceo.